Rafael Luque optará al Premio Princesa de Girona de Investigación

El prieguense Rafael Luque Ramírez, doctor en Astrofísica e investigador Ramón y Cajal en el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA), será uno de los cinco científicos que opte al Premio Princesa de Girona 2026 en la categoría de Investigación. El fallo del jurado se conocerá el próximo martes, 26 de mayo, en el marco del Princesa de Girona CongresFest que se celebrará en la ciudad de Murcia y estará presidido por S.M. el Rey Felipe VI. Este reconocimiento de la Fundación Princesa de Girona premia la trayectoria de jóvenes científicos e investigadores con experiencias o proyectos de investigación destacados en su disciplina y que posean un espíritu emprendedor e innovador.

En palabras de Luque, «los valores de la Fundación reflejan perfectamente lo que siempre he intentado hacer con mi trabajo profesional y de divulgación, inspirar a una nueva generación de jóvenes interesados por la ciencia y en concreto, por el estudio del Universo. Formar parte de los finalistas de la categoría de Investigación, que incluye a expertos de todos los ámbitos, no solo es un orgullo a nivel personal, sino que se trata de un reconocimiento al papel de la Astrofísica como herramienta capaz de expandir los límites de nuestro conocimiento».

Rafael Luque (Priego de Córdoba, 1993) lidera en el IAA el equipo internacional del proyecto THIRSTEE, financiado gracias a una Starting Grant del Consejo Europeo de Investigación (ERC) y centrado en el estudio de los orígenes y naturaleza de las planetas de tipo subneptuno. Además, es el único componente europeo del Science Advisory Council del programa Rocky Worlds del James Webb Space Telescope y es parte activa de las misiones TESS de la NASA y CHEOPS de la ESA.

Luque cuenta con una altísima producción científica dentro de la comunidad de los exoplanetas, habiendo contribuido al descubrimiento y caracterización de más de 200 planetas en colaboración con colegas de más de 60 instituciones diferentes repartidas a lo largo de 18 países. Ha publicado papers como primer autor en Nature, Science, Astronomy & Astrophysics y The Astrophysical Journal, obtenido más de 7600 horas de observación en los principales telescopios del mundo y conseguido cerca de tres millones de euros de financiación para proyectos de investigación por parte de organismos internacionales. En añadido, Rafael Luque destaca por su dedicación a la divulgación científica, siendo uno de los responsables de la construcción del Complejo Astronómico Los Coloraos, dedicado a la observación astronómica en el ámbito rural andaluz. Como reconocimiento a su trayectoria, recientemente recibió el Premio Juventud Andaluza 2025 de la Junta de Andalucía.